Meteen goed. Het is de aanpak die Meirlaen Metaalbewerking al sinds zijn begindagen typeert en die maakt dat het bedrijf meer dan 25 jaar later nog verder groeit. Vandaag kijkt het ook meer en meer in de richting van automatisering om aan de wensen van klanten tegemoet te komen. Een mooi voorbeeld daarvan is hoe een cobot de stukken rechtstreeks van de zaag naar de XYZ CNC-machine die ze voorbereidt voor verdere bewerking.
Toen Geert Meirlaen in ’94 zijn eerste CNC-draaibank aankocht, werd ze meteen vergezeld van een meetmachine.
“Kwaliteit moet altijd het uitgangspunt zijn. Toen ik begon werkte ik de eerste jaren vooral in onderaanneming in draaien en frezen. Metaalbewerkers kwamen meestal aankloppen met stukken waar ze zelf niet goed weg mee konden. Het complexere werk dus. Ik ben ze daar nog altijd dankbaar voor, want het stelde me in staat om mijn stiel nog beter in de vingers te krijgen.”
Alles geprogrammeerd op de machines
Kijken naar automatisering
Toch moet ook Meirlaen meer naar automatisering kijken, omdat technisch geschoolde medewerkers steeds moeilijker te vinden zijn. “Als je ziet dat de richting elektromechanica amper nog leerlingen telt, dan weet je het wel.” Om extra capaciteit te creëren kwam er in september niet alleen een nieuwe CNC-machinebij, maar ook een cobot.
Hij vormt het verbindingsstuk tussen de zaagmachine en het XYZ 750 LR bewerkingscentrum. “Het gaat om een voorbewerking van domotica producten. De plaatjes moeten eerst op maat gezaagd, vervolgens geboorden getapt worden, alvorens ze op een andere machine dan het juiste profiel meekrijgen.”
Hoewel Meirlaen gestandaardiseerd is op één merk, werd deze keer toch in een andere richting gekeken. “We hadden meteen een kwalitatieve en betaalbare oplossing nodig.”
Perfecte tandem met cobot
XYZ was al eerder in het vizier gekomen van Meirlaen bij de zoektocht naar een CNC machine.
Het duurde dan ook niet lang vooraleer het Crispyn Machines en de XYZ 750 LR vond. “In de showroom hadden we meteen een goed gevoel bij de machine en de leverancier. We kwamen al snel tot een overeenkomst, ook al omdat de machine direct beschikbaar was en we geen tijd te verliezen hadden.
”Drie weken later stond ze bij Meirlaen al shifts van 8 à 10 uur per dag te draaien. Het is een moderne machine die helemaal mee is met haar tijd. Het kostte dan ook niet te veel moeite om ze te laten communiceren met de cobot.
Crispyn had reeds het deurtje aan de zijkant voorzien. Samen vormen ze een perfecte tandem waar we geen omkijken naar hebben. En hoewel het een andere sturing betreft dan we gewoon zijn, was iedereen er snel weg mee.
Ze laat zich gemakkelijk bedienen. Eigenlijk is de taak die we haar toewijzen te eenvoudig, ze heeft veel meer in haar mars, maar dat moeten we nog ontdekken.”
Tekst: Velérie Couplez
